말씀은 느헤미야서 11장의 내용을 바탕으로 합니다. 성벽 건축을 무사히 마친 백성들은 이제 새로운 도전인 예루살렘 성읍을 다시 채우는 일을 시작했습니다.
제비뽑기
성벽은 지었지만 예루살렘 성안은 텅 비어 있었는데, 당시 예루살렘은 주변 민족들의 공격 위험이 여전했고 생활 기반이 제대로 잡히지 않아 먹고 살기가 쉽지 않았으므로 위험하고 불편했습니다. 그래서 백성들은 거주자를 정하기 위해 제비를 뽑았는데, 10분의 1은 예루살렘 성에 거주하게 하고 10분의 9는 유다의 다른 성읍에 거주하게 하였습니다. 이것은 나라의 중심지인 예루살렘을 비워둘 수 없었기에 내려진 일종의 의무였습니다.
자원하는 사람들
그런데 성경은 단순히 의무만 이야기하는 것이 아니라, 여기에 아주 중요한 구절을 기록하고 있습니다. “예루살렘에 거주하기를 자원하는 모든 자를 위하여 백성들이 복을 빌었느니라” (느헤미야 11:2). 제비에 뽑혀 마지못해 간 사람들도 있었겠지만, 이 불편하고 위험한 성읍에 “제가 가겠습니다!” 하고 스스로 나선 사람들이 있었습니다. 백성들은 이 자원한 사람들에게 복을 빌어주었는데, 그 이유는 이들이 하나님의 성읍을 회복하는 일에 자신의 안락함을 기꺼이 포기했고 그들의 헌신적인 마음이 공동체 전체에 큰 용기와 힘이 되었기 때문입니다. 자원하는 심령은 복을 받으며 공동체도 그들을 축복하며 인정해 줍니다.
오늘날의 ‘거룩한 성읍’, 교회
옛날 이스라엘 백성에게 예루살렘이 ‘거룩한 성읍’이었던 것처럼, 오늘날 우리에게는 교회 공동체가 바로 하나님의 뜻을 이루어가는 거룩한 장소입니다. 교회의 사명을 감당하고 공동체를 세워가는 일은 때로는 남들이 꺼리는 봉사 자리, 시간과 물질을 들여야 하는 섬김의 자리, 눈에 띄지 않지만 꼭 필요한 궂은일처럼 불편함과 헌신을 요구합니다. 여러분은 이런 자리가 있을 때 어떤 마음이 드는지 생각해 봅시다.
기쁨으로 채워가는 헌신
하나님은 우리가 마지못해 하는 억지 봉사보다 기쁨과 자원하는 마음으로 드리는 헌신을 가장 기뻐하십니다. 자원하는 심령에는 하나님께서 놀라운 복을 더해 주시고, 그 헌신으로 인해 우리 공동체(교회)는 더욱 굳건히 세워져 갑니다. 안락함을 버리고 기꺼이 헌신하려는 당신의 자원하는 심령이 곧 하나님의 복이 임하는 통로입니다! 오늘 하루, 우리 교회의 곳곳에 필요한 그 자리를 ‘자원하는 마음’으로 채워나가는 복된 성도들이 되기를 축원합니다. 아멘!
